In occasione della Giornata internazionale contro l'omofobia, la transfobia e la bifobia ( LGBTI +), la Maison du Migrant di Gao, membro attivo del Rete Africa-Europa per la Mobilità Umana (RAEMH) , desidera richiamare l'attenzione su una realtà spesso trascurata: l'estrema vulnerabilità delle persone LGBTI+ nel contesto migratorio del Sahel.

Nella regione del Sahel, i percorsi migratori delle persone LGBTI+ si inseriscono in un contesto caratterizzato da minacce costanti e multiple. Tra stigmatizzazione sociale, interpretazioni restrittive delle tradizioni e legislazioni repressive, le persone appartenenti a questa comunità vivono una profonda emarginazione. In Paesi come il Mali, il Niger, il Burkina Faso, il Ciad e la Repubblica Centrafricana, la loro esistenza è spesso percepita come una trasgressione inaccettabile dell'ordine morale e religioso, alimentando un clima ostile. La retorica di rifiuto da parte di figure politiche, religiose e comunitarie rafforza la violenza sistematica, talvolta giustificata in nome della fede o delle usanze, costringendo molte persone LGBTI+ a vivere nell'ombra, nel costante timore di essere denunciate, arrestate o peggio.

Di fronte a tali persecuzioni, la migrazione è per molti l'unica speranza di sopravvivenza. Ma la fuga non garantisce la sicurezza. Le rotte migratorie espongono le persone LGBTI+ ad altre forme di violenza: sfruttamento, abuso, violenza sessuale, isolamento e rifiuto nei Paesi di transito o di accoglienza. La mancanza di informazioni affidabili e di servizi di supporto aumenta la loro vulnerabilità. L'asilo, che dovrebbe offrire protezione, diventa un labirinto di incertezze, spesso segnato dall'invisibilità della loro identità.

Alla Maison du Migrant di Gao, la questione LGBTI+ rimane particolarmente delicata. Le discussioni su questo tema con le persone che accogliamo rivelano che la maggioranza lo rifiuta. I migranti, spesso impregnati essi stessi di rappresentazioni culturali e religiose ostili alla diversità delle identità di genere, fanno commenti discriminatori e rifiutano qualsiasi contatto con le persone percepite come LGBTI+. Per evitare conflitti, le équipe della Maison du Migrant devono talvolta sondare con discrezione i gruppi accolti per individuare i potenziali rischi di rifiuto o violenza. Questo approccio, sebbene discreto e preventivo, dimostra la difficoltà di instaurare un clima di accettazione e protezione.

Le forme di violenza subite dalle persone LGBTI+ nella regione sono numerose e spesso cumulative. Si verificano nella sfera sociale, nelle istituzioni e nelle comunità. Un pregiudizio profondamente radicato alimenta la violenza verbale, fisica e psicologica. La criminalizzazione dell'omosessualità in diversi Paesi saheliani legittima la repressione, impedisce il ricorso alla giustizia e spinge le persone interessate ad autoescludersi o a fuggire. Si ha notizia di linciaggi, stupri correttivi, arresti arbitrari e talvolta persino omicidi. Le violenze sono perpetrate dalle milizie, dai parenti o dalla polizia e restano in gran parte impunite. L'inasprimento delle politiche migratorie nella regione, unito alla diminuzione della presenza umanitaria, in particolare dopo la partenza della MINUSMA, ha ulteriormente compromesso l'accesso alla protezione e all'assistenza.

Nei centri di accoglienza, la presenza di persone LGBTI+ è spesso negata o ignorata. Poche strutture dispongono di protocolli adeguati o di personale formato per lavorare con questa popolazione. Le condizioni di accoglienza non consentono la libera espressione dell'identità di genere o dell'orientamento sessuale, portando a una forma di invisibilità imposta. La mancanza di spazi sicuri rafforza l'isolamento e la paura di rappresaglie porta molti a nascondere la propria identità. Questo clima di sfiducia e silenzio pesa molto sulla salute mentale delle persone coinvolte.

Il personale di accoglienza, spesso ignaro dei problemi, può inavvertitamente peggiorare la situazione. Atteggiamenti che vanno dall'indifferenza all'ostilità rafforzano l'emarginazione. In questo contesto, le persone LGBTI+ hanno raramente accesso a cure adeguate, supporto psicologico o assistenza legale. Le associazioni e le istituzioni che potrebbero intervenire mancano di risorse, di formazione specifica o di un quadro giuridico chiaro. A Gao, nonostante gli sforzi discreti di alcune strutture, il contesto generale rimane sfavorevole a un'assistenza dignitosa e protettiva.

Le conseguenze di questa emarginazione sono profonde. Sofferenza psicologica, isolamento, senso di abbandono e costante insicurezza minano la vita quotidiana delle persone LGBTI+ mobili. La loro esclusione dalle politiche di migrazione e protezione li priva dei diritti fondamentali e la loro situazione è spesso ignorata dalla società civile e dalle istituzioni nazionali e internazionali.

Di fronte a questa realtà, è imperativo sostenere con forza il riconoscimento e la protezione delle persone LGBTI+ nel Sahel. Le autorità statali e gli attori umanitari devono impegnarsi a garantire la dignità delle persone LGBTI+ e a trovare meccanismi di protezione inclusivi e adatti alle esigenze specifiche di questa popolazione. Ciò significa creare rifugi sicuri, formare il personale addetto all'accoglienza, fornire accesso all'assistenza sanitaria e legale e garantire che la loro identità sia riconosciuta dalle autorità.

Proteggere le persone LGBTI+ in movimento non è un'opzione, ma una responsabilità collettiva. In un contesto in cui la migrazione è un atto di sopravvivenza, è urgente far sentire la loro voce, difendere i loro diritti e affermare, a voce alta e chiara, che nessuno dovrebbe essere costretto a fuggire o a nascondersi a causa di chi è o di chi ama.

Il Red África-Europa para la Movilidad Humana (RAEMH) ribadisce, attraverso questo articolo della Maison du Migrant di Gao, che "mobilità deve fare rima con dignità , rispetto e inclusione ". Per raggiungere questo obiettivo, dobbiamo ascoltare le voci dei più invisibili, agire con coraggio e rendere i diritti umani una realtà per tutti.

Isaac Ismaël Pangoup, responsabile di programma e responsabile amministrativo e finanziario della Maison du Migrant, Caritas Mopti.