Istituita nel 2009 e collegata alla Caritas della diocesi di Mopti, la Maison du Migrant è un punto di ristoro cruciale per coloro che intraprendono la rotta migratoria attraverso il Sahel.

Ne parliamo con Issac Pangoup, responsabile del programma della Maison du Migrant, che ci racconta il contesto attuale della zona.

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In questa regione del Paese, colpita negli ultimi anni da una crescente insicurezza, la vita degli abitanti è diventata sempre più difficile. Il colpo di Stato in Niger del 26 luglio e i recenti attacchi di gruppi armati nel nord del Mali - in particolare a Gao - hanno aumentato l'instabilità.

Vivere nell'insicurezza

Nella città di Gao, le autorità regionali hanno decretato un coprifuoco di un mese. Le strade Gao-Bamako e Gao-Niger sono diventate teatro di scontri tra le Forze di Difesa e Sicurezza (FDS) e i gruppi armati. La chiusura delle strade ha portato all'accerchiamento della città di Gao da parte dei gruppi armati e l'embargo dell'ECOWAS nei confronti del Niger ha provocato un forte aumento del prezzo dei generi alimentari e dei beni di prima necessità*.

Gli attacchi ai civili e alle FDS sono in aumento. Ad esempio, il battello di Timbuctù è stato bombardato da gruppi armati il 7 settembre 2023. Finora, la via fluviale è stata il mezzo di trasporto più appropriato in questo periodo di insicurezza. A bordo dell'imbarcazione c'erano persone monitorate dalla Maison du Migrant e dirette a Bamako nell'ambito del loro rimpatrio volontario (fortunatamente sopravvissute). Nelle ultime settimane ci sono stati attacchi anche a Bourem, Bamba e al campo militare 1 nella città di Gao, vicino al campo MINUSMA non lontano dalla Maison du Migrant.

I pericoli del viaggio su strada nel deserto

I rischi legati agli spostamenti su strada verso il Maghreb sono aumentati notevolmente. La mobilitazione delle autorità maliane di fronte alla minaccia dei gruppi armati ha portato a un rafforzamento della sicurezza ai valichi di frontiera, complicando la mobilità e aumentando la vulnerabilità delle persone sulle strade che portano al Maghreb e viceversa. La Maison du Migrant ha anche assistito a una recrudescenza degli attacchi contro i migranti lungo le rotte del Sahara, nonché a numerosi atti di racket.

Il ritorno volontario delle persone in mobilità nei Paesi d'origine, che la Maison du Migrant cerca di sostenere, è diventato ancora più difficile. Da un lato, è ora vietato agli autobus delle compagnie di trasporto di attraversare questa zona controllata dai gruppi armati. Dall'altro, si è registrato un forte aumento dei costi di trasporto, con le agenzie che giustificano il cambio di rotta come conseguenza dell'insicurezza. Il viaggio da Gao a Bamako in autobus, che prima durava 3 giorni, ora richiede più di una settimana.

Un'altra situazione legata alla crisi politica in Niger è il rifiuto di accesso al territorio nigerino ai cittadini di alcuni Paesi nell'ambito del loro rimpatrio volontario. Questo riguarda beninesi, camerunensi, nigeriani, sudanesi, ciadiani, (...).

Mobilitazione dell'équipe della Maison du Migrant.

In questo contesto, la Maison du Migrant di Gao sta affrontando un massiccio afflusso di persone provenienti dalle frontiere Niger-Algeria, Mali-Algeria e Mali-Mauritania. Ogni giorno riceve da 35 a 40 nuove persone, i cui bisogni sono immensi (cibo, salute, igiene, vestiti, aiuto per il ritorno a casa, ecc.)

Oltre a questo sostegno individuale, il personale del centro per migranti di Gao organizza forum di discussione per discutere della situazione attuale. Le discussioni si concentrano sulla situazione generale della sicurezza, sulla situazione a Gao, sull'inasprimento dei controlli alle frontiere e sull'impossibilità di raggiungere Bamako attraverso il percorso abituale. Le persone hanno anche condiviso le loro esperienze e le loro difficoltà sulla strada attraverso il Sahel. Vengono inoltre forniti consigli pratici e indicazioni a coloro che si ostinano a proseguire il viaggio.

Isaac Pangoup, responsabile del programma Maison du Migrant, ottobre 2023.

* Il mercato di Gao è rifornito principalmente dal Niger.

Per saperne di più sulla Maison du Migrant, è possibile consultare il documentario "Le dernier refuge, à la porte du Sahel" di Ousmane Zoromé Samassékou, disponibile gratuitamente online. Il nostro articolo e l'accesso al documentario qui.