In Francia, la questione dell'immigrazione rimane al centro del dibattito politico e sociale. Con la legge del 26 gennaio 2024 volta a rafforzare il controllo dell'immigrazione e a migliorare l'integrazione, seguita dalla circolare del gennaio 2025 che limita ulteriormente le possibilità di regolarizzazione, la situazione degli esuli diventa sempre più precaria. Eppure, di fronte a queste restrizioni, la società civile e le organizzazioni caritative come il Secours Catholique-Caritas France continuano a incarnare una solidarietà essenziale. Mentre alcuni Paesi europei cominciano a riconoscere la necessità di manodopera immigrata, la Francia continua ad adottare una linea dura. Nel frattempo, l'azione di base rimane l'ultima linea di difesa contro l'esclusione e l'ingiustizia.

Dopo la legge del 26 gennaio 2024 sul controllo dell'immigrazione e l'integrazione, una nuova circolare, pubblicata nel gennaio 2025 dal ministro dell'Interno Bruno Retailleau, limita ulteriormente le possibilità di regolarizzazione degli esuli che vivono in Francia.
In un contesto di crisi politica, segnato da tre governi che si sono succeduti nel giro di un anno, i leader politici tornano a fare da capro espiatorio agli stranieri. Tuttavia, in altre parti d'Europa, dove le idee di estrema destra stanno guadagnando terreno, alcuni Paesi stanno iniziando a riconsiderare le loro restrizioni all'immigrazione, rendendosi conto che le loro popolazioni invecchiate hanno bisogno di rinforzi da altre parti.
In attesa di un cambiamento in Francia, enti caritatevoli come il Secours Catholique-Caritas France suppliscono alle carenze dello Stato offrendo agli esuli quello che dovrebbe essere un diritto fondamentale: la fraternità, anche se è scritta su tutte le facciate dei nostri municipi.

Vivere nell'ombra per sette anni, senza poter lavorare legalmente e costretti ad accettare lavori precari e sottopagati, è un vero calvario. Ma ogni anno è un'opportunità per costruire relazioni con la popolazione locale, acquisire fiducia e ricostruire la propria vita. Ma è un viaggio irto di ostacoli: trovare un istituto di formazione disposto ad aprire le porte, mettere insieme dei team che aiutino a sbrigare le formalità amministrative, trovare un alloggio stabile, perché senza un tetto sopra la testa è impossibile imparare e pianificare il futuro.
Molti arrivano in Francia sperando di trovare un Paese di diritti umani. Certo, i servizi esistono, come l'accesso all'assistenza sanitaria di base, ma oggi sono soggetti a un periodo di attesa di tre mesi e a una scoraggiante complessità amministrativa. Anche l'accesso all'istruzione gratuita per i bambini, spesso visto come una speranza per le famiglie esiliate, è un percorso a ostacoli, mentre nei Paesi d'origine la mancanza di anagrafe e di risorse rende la scuola inaccessibile.

Il coinvolgimento degli esuli nel lavoro comunitario infonde nuova vita alle nostre équipe. Alcuni scoprono o reimpiegano competenze utili alla comunità ospitante, mentre altri, qualificati, formano volontari e sostengono i più vulnerabili. Eppure il riconoscimento di questi numerosi contributi alla società è scarso. È fondamentale raccontare una storia diversa sulla migrazione, per decostruire i pregiudizi e combattere le idee preconcette.
Nella mia città, il mediatore di un centro diurno è originario dell'Africa. Svolge un ruolo essenziale nell'agevolare le interazioni tra le cuoche e i dormienti irregolari che vengono a cercare un pasto caldo, a volte senza nemmeno fare la doccia; tra l'équipe amministrativa e coloro che, stremati da anni di vagabondaggio, trovano in lui un orecchio attento e un punto di riferimento rassicurante. Più della metà dei volontari che aiutano i senzatetto sono giovani esuli che si rifiutano di aspettare un'ipotetica legalizzazione per inserirsi attivamente nella società francese.
E cosa dire di questi bambini che, nonostante le precarie condizioni di vita, si aggrappano alla scuola, condividendo uno spazio abitativo angusto con i loro fratelli e sorelle?
Questa circolare renderà ancora più vulnerabili persone che già vivono in condizioni molto precarie. Ma non potrà mai alterare la loro dignità e la loro umanità. Almeno, io spero di no. Se saremo al loro fianco, potremo costruire insieme un futuro più giusto.

Laurence Huard ,
Responsabile progetti migranti
Secours Catholique - Caritas Francia